Transformando Territorios: Programa y Proyectos Exitosos de Extensión en Universidades de Centroamérica

Transforming Territories: Successful Extension Programs and Projects at Central American Universities

Resumen

El artículo analiza la relevancia del Programa Universidad en el Campo (UNICAM) y diversos proyectos exitosos impulsados por seis universidades miembros de la Red Centroamericana de Investigación en Extensión Crítica (RECIEC), los cuales promueven la territorialidad, la gestión del riesgo y el desarrollo local. Estas experiencias reafirman la función transformadora de la extensión universitaria, al integrar docencia, investigación, innovación y extensión desde un enfoque crítico y participativo. La metodología fue cualitativa participativa, basada en investigación-acción, trabajo colaborativo y educación popular. Se realizaron diagnósticos comunitarios, talleres, entrevistas, mapeos, se realizó planificación participativa y evaluación, con la activa participación de estudiantes, docentes, líderes locales y diversas instituciones. Las universidades ejecutaron proyectos con enfoque territorial en Nicaragua, Honduras, Costa Rica y Panamá, dirigidos a sectores rurales e indígenas, con énfasis en seguridad alimentaria, gobernanza local, educación ambiental y desarrollo productivo sostenible. Los resultados evidencian que los proyectos, han contribuido de manera significativa al vincular el conocimiento técnico y científico con las necesidades concretas de las comunidades, promoviendo así el bienestar integral de sus miembros. Estas experiencias positivas se reflejan en el fortalecimiento de capacidades locales, la generación de conocimiento situado, el acceso ampliado a la educación superior en zonas rurales, la implementación de prácticas educativas integrales y una mayor articulación entre la universidad y la comunidad. Además, se destacan procesos de curricularización de la extensión universitaria, que ponen de manifiesto la necesidad de consolidar una universidad socialmente comprometida y transformadora. Esto implica que la extensión crítica permite repensar la universidad como un territorio vivo, promoviendo el diálogo de saberes, la participación activa de las comunidades y la sostenibilidad de las acciones. Se recomienda fortalecer políticas institucionales que garanticen la continuidad e impacto de estas iniciativas.